Kissenschlacht: Wie Schlaf die psychische Gesundheit und Produktivität von Mitarbeitern beeinflusst

Wussten Sie, dass eine Person, die weniger als sechs Stunden schläft, etwa sechs Arbeitstage im Jahr mehr verliert als ein Arbeitnehmer, der sieben bis neun Stunden schläft? Schlaf ist wichtig und wirkt sich auf jeden Aspekt unseres Lebens aus, privat und beruflich, und Schlafmangel macht uns anfälliger für psychische Herausforderungen und folglich weniger produktiv. Deshalb sollten Arbeitgeber überraschenderweise darauf achten, dass ihre Mitarbeiter gut schlafen.

Die Wissenschaft: Wie Schlaf die psychische Gesundheit beeinflusst

Es gibt einen Grund, warum es heißt, dass Menschen im Durchschnitt ein Drittel ihres Lebens mit Schlafen verbringen. Wir brauchen ihn, um richtig zu funktionieren und zu gedeihen. Wir alle haben es selbst erlebt, wenn uns Schlaf fehlt, sei es, weil wir spät ausgegangen sind, wir kürzlich ein Neugeborenes willkommen geheißen haben oder wir an einer Schlaflosigkeit litten. Wir sind gereizter, emotionaler und reaktiver.

Das liegt daran, dass Schlafmangel erhebliche Auswirkungen auf unser Gehirn hat. Er stört die Kommunikation mit der Amygdala und den präfrontalen Regionen, die für die emotionale Verarbeitung verantwortlich sind. Die Amygdala wird überaktiv, während der präfrontale Kortex weniger effektiv wird. Die Kombination der beiden, die ihre Arbeit nicht richtig machen, hat eine echte negative Wirkung auf unser Wohlbefinden und unsere Fähigkeiten.

Reizbarkeit ist jedoch nur die Spitze des Eisbergs. Längerer Schlafmangel kann unsere Entscheidungsfähigkeit, unser Gedächtnis, unsere Aufmerksamkeitsspanne beeinträchtigen und sogar das Risiko erhöhen, psychische Gesundheitsprobleme wie Depressionen oder Angstzustände zu entwickeln. Zum Beispiel hat eine Studie aus dem Jahr 2021 gezeigt, dass Menschen mit Schlaflosigkeit zehnmal wahrscheinlicher als solche ohne signifikante Depressionen erleben und 17-mal wahrscheinlicher Depressionen entwickeln. Die gleiche Studie erklärt, dass es sich in der Regel um einen Teufelskreis handelt, in dem schlechter Schlaf bestehende psychische Symptome verschlimmert, die wiederum das Schlafmuster stören.

Wie viel Schlaf sollten wir bekommen?

Obwohl es keine “Einheitsgröße für alle” gibt und sich unsere Schlafmuster und Bedürfnisse mit dem Alter entwickeln, können sie auch zwischen den Geschlechtern variieren, es besteht Einigkeit darüber, dass Erwachsene zwischen 7 und 9 Stunden ununterbrochenen Schlaf benötigen. Aber nicht jeder Schlaf zählt! Tatsächlich sind REM (Rapid Eye Movement), Tiefschlaf und leichter Schlaf die drei Phasen, die wir während des Schlafs erleben, und sie sind nicht alle gleich, wenn es um die Erholung geht. REM- und Tiefschlaf sind die wichtigsten und sollten fast die Hälfte dieser 7 bis 9 Stunden ausmachen. Also ist es nicht immer die Lösung, länger zu schlafen; es geht darum, besser zu schlafen! Heutzutage können Smartwatches und Ringe diese Phasen messen und ein besseres Verständnis unserer Schlafdaten bieten.

Schlaf und Produktivität: Die Konsequenzen am Arbeitsplatz

Wie wir bereits kurz gesehen haben, beeinträchtigt Schlafmangel unsere kognitive Funktion, einschließlich Fokus, Gedächtnis und Entscheidungsfindung, Fähigkeiten, die wir benötigen, um effektiv in unserer Arbeit zu sein. Darüber hinaus beeinträchtigt er unsere Reizbarkeit und unsere Fähigkeit, unsere Emotionen zu regulieren, sodass Schlafmangel auch Auswirkungen auf unsere Kommunikation und Zusammenarbeit mit unserem Team und unseren Kunden hat. Langfristiger Schlafmangel kann zu verminderter Produktivität führen und potenziell das Risiko von Unfällen und längeren Abwesenheiten erhöhen.

Eine Studie von Rosekind et al. (2010) schätzte, dass ermüdungsbedingte Produktivitätsverluste pro Mitarbeiter jährlich 1.967 $ kosten. Kürzlich, im Januar 2025, zeigte eine von US News veröffentlichte Umfrage, dass 60 % der Erwachsenen angaben, dass unzureichender Schlaf ihre Arbeitsproduktivität negativ beeinflusst, einschließlich der Fähigkeit, die erforderlichen Stunden zu absolvieren, Fehler zu minimieren und positive Interaktionen mit Kollegen aufrechtzuerhalten.

Der Arbeitsplatz, mit seinen potenziell hohen Erwartungen und alltäglichen Stressfaktoren aufgrund von Terminen und Leistungsdruck, ist die “ideale” Umgebung für einen negativen Rückkopplungszyklus. Während Arbeitsstress Individuen am Schlafen hindert, verstärkt der Schlafmangel ihre Stressreaktionen. Er beeinträchtigt ihre Arbeitsleistung negativ, was mehr Stress erzeugt und den Zyklus aufrechterhält.

Schlafhygiene: Praktische Tipps für Mitarbeiter

Es gibt viele Ratschläge da draußen, und obwohl sie klischeehaft oder überhört klingen mögen, helfen sie doch, eine gesunde Schlafroutine zu schaffen, wenn sie täglich praktiziert werden. Es geht nicht darum, sie alle zu machen, sondern darum, herauszufinden, was für Sie und Ihren Lebensstil funktioniert:

• Konstanz ist entscheidend. Versuchen Sie, jeden Abend ungefähr zur gleichen Zeit ins Bett zu gehen, damit Ihr Körper sich daran gewöhnt.
• Bildschirme direkt vor dem Schlafen begrenzen. Blaulicht und anregende Inhalte stören Ihren Rhythmus und können dazu führen, dass Sie Ihr natürliches “Schlaffenster” verpassen. Versuchen Sie stattdessen ein paar Seiten eines Buches.
• Reduzieren Sie den Alkohol- oder Koffeinkonsum einige Stunden vor dem Schlafengehen; ziehen Sie koffeinfreie Optionen in Betracht.
• Schaffen Sie eine erholsame Umgebung. Halten Sie das Schlafzimmer aufgeräumt, dimmen Sie das Licht, spielen Sie beruhigende Musik, fügen Sie einen angenehmen Duft hinzu und machen Sie sanfte Dehnübungen.
• Morgen Gedanken entladen. Schreiben Sie eine kurze To-Do-Liste, um Ihren Geist zu klären.
• Erzwingen Sie es nicht. Wenn Sie nach 30–60 Minuten nicht schlafen, meiden Sie Ihr Telefon; lesen Sie ein Buch oder machen Sie ein warmes Getränk und versuchen Sie es später erneut.

Beachten Sie, dass es normal ist, einige Nächte zu haben, in denen es schwerer ist einzuschlafen. Dies kann an unserem Stresslevel an diesem Tag, einem späten, schweren Abendessen und vielen anderen Faktoren liegen. Wenn Sie jedoch oft feststellen, dass Sie nachts unruhig sind, könnte es vorteilhaft sein, einen Fachmann zu konsultieren, um festzustellen, was Sie daran hindert, erholsam zu schlafen.

Die Rolle des Arbeitgebers: Förderung eines gesunden Schlafs

Was hat der Arbeitgeber mit Schlaf zu tun, könnten Sie fragen. Dies bezieht sich auf den sehr privaten Bereich. Wir verstehen jedoch jetzt, dass unser berufliches und persönliches Leben miteinander verbunden sind und sich gegenseitig beeinflussen. Es liegt im Interesse aller, dass Mitarbeiter (und Arbeitgeber!) gut schlafen.

Es gibt ein paar Dinge, die das Unternehmen fördern kann:

• Flexible Arbeitszeiten ermöglichen es Personen mit unterschiedlichen Schlafmustern (Nachteulen und Frühaufsteher), sich besser auf ihre natürlichen Rhythmen abzustimmen.
• Klare Grenzen. Erzwingen Sie eine Richtlinie gegen Kommunikation nach Feierabend, damit Mitarbeiter “Arbeit bei der Arbeit lassen können.”
• Ruhige Schlaf-/Ruhezonen im Büro.
• Ergonomische, komfortable Arbeitsplätze mit angemessener Beleuchtung und Belüftung, um Probleme zu vermeiden, die den Schlaf stören können.
• Jährliche Schlafkampagnen mit freundlichen Herausforderungen, Tracking und Merchandise.
• Bereitstellung von Schlaftracking-Apps und regelmäßige Schulungssitzungen zum Thema Schlaf.

Unser Schlaf ist kostbar. Er beeinflusst nicht nur unsere Stimmung und psychische Gesundheit, sondern auch, wie konzentriert wir bei unseren täglichen Aufgaben sind und wie wir mit anderen interagieren. Eine schlechte Nacht mag nicht viel besorgniserregend erscheinen, aber ein wiederkehrender Schlafmangel kann langfristig erhebliche Auswirkungen auf das persönliche und berufliche Leben haben. Mitarbeiter dazu zu ermutigen und aufzuklären, wie wichtig Schlafhygiene ist, ist eine Rolle, die immer mehr Unternehmen mit Hilfe von Fachleuten und Dritten, wie Siffi, übernehmen möchten.