Kissenschlacht: Wie Schlaf die psychische Gesundheit und Produktivität von Mitarbeitern beeinflusst

Wussten Sie, dass eine Person, die weniger als sechs Stunden schläft, etwa sechs Arbeitstage im Jahr mehr verliert als ein Arbeitnehmer, der sieben bis neun Stunden schläft? Schlaf ist wichtig und beeinflusst jeden Aspekt unseres Lebens, privat und beruflich, und Schlafmangel macht uns anfälliger für psychische Herausforderungen und folglich weniger produktiv. Deshalb sollten sich Arbeitgeber überraschenderweise darum kümmern, dass ihre Mitarbeiter gut schlafen.

Die Wissenschaft: Wie Schlaf die psychische Gesundheit beeinflusst

Es gibt einen Grund, warum es heißt, dass Menschen im Durchschnitt ein Drittel ihres Lebens mit Schlafen verbringen. Wir brauchen ihn, um richtig zu funktionieren und zu gedeihen. Wir haben alle selbst erlebt, wie es ist, wenn wir zu wenig Schlaf bekommen, sei es, weil wir spät ausgegangen sind, wir kürzlich ein Neugeborenes willkommen geheißen haben oder wir an Schlaflosigkeit litten. Wir sind reizbarer, emotionaler und reaktiver.

Das liegt daran, dass Schlafmangel erhebliche Auswirkungen auf unser Gehirn hat. Er stört die Kommunikation mit der Amygdala und den präfrontalen Regionen, die für die emotionale Verarbeitung verantwortlich sind. Die Amygdala wird überaktiv, während der präfrontale Kortex weniger effektiv wird. Die Kombination der beiden, die ihre Arbeit nicht richtig machen, hat einen echten negativen Einfluss auf unser Wohlbefinden und unsere Fähigkeiten.

Reizbarkeit ist jedoch nur die Spitze des Eisbergs. Längerer Schlafmangel kann unsere Entscheidungsfähigkeiten, unser Gedächtnis, unsere Aufmerksamkeitsspanne beeinträchtigen und sogar das Risiko erhöhen, psychische Gesundheitsprobleme wie Depressionen oder Angstzustände zu entwickeln. Eine Studie aus dem Jahr 2021 hat gezeigt, dass Menschen mit Schlaflosigkeit zehnmal häufiger als solche ohne Schlaflosigkeit ein erhebliches Maß an Depression erleben und siebzehnmal häufiger Depressionen erleben. Dieselbe Studie erklärt, dass es normalerweise ein Teufelskreis ist, in dem schlechter Schlaf bestehende psychische Symptome verschlimmert, die wiederum Schlafmuster stören.

Wie viel Schlaf sollten wir bekommen?

Während es keine “einheitliche Lösung” gibt und sich unsere Schlafmuster und -bedürfnisse mit dem Alter entwickeln und auch zwischen den Geschlechtern unterscheiden können, besteht Einigkeit darüber, dass Erwachsene zwischen 7 und 9 Stunden ununterbrochenen Schlaf benötigen. Aber nicht irgendein Schlaf! Tatsächlich sind REM (Rapid Eye Movement), Tiefschlaf und Leichtschlaf die drei Phasen, die wir im Schlaf durchlaufen, und sie sind nicht alle gleich, wenn es um Ruhe geht. REM- und Tiefschlaf sind die wichtigsten und sollten fast die Hälfte dieser 7 bis 9 Stunden ausmachen. Daher ist es nicht immer die Lösung, länger zu schlafen; es geht darum, besser zu schlafen! Heutzutage können Smartwatches und Ringe diese Phasen messen und ein besseres Verständnis unserer Schlafdaten bieten.

Schlaf und Produktivität: Die Folgen am Arbeitsplatz

Wie wir kurz zuvor gesehen haben, beeinträchtigt Schlafmangel unsere kognitive Funktion, einschließlich Fokus, Gedächtnis und Entscheidungsfindung, Fähigkeiten, die wir benötigen, um effektiv bei der Arbeit zu sein. Darüber hinaus, weil er uns reizbar macht und weniger in der Lage, unsere Emotionen zu regulieren, hat Schlafmangel auch Auswirkungen auf unsere Kommunikation und Zusammenarbeit mit unserem Team und unseren Kunden. Langfristiger Schlafentzug kann zu verminderter Produktivität führen und möglicherweise das Risiko von Unfällen und längeren Abwesenheiten erhöhen.

Eine Studie von Rosekind et al. (2010) schätzte, dass durch Müdigkeit bedingte Produktivitätsverluste 1.967 US-Dollar pro Mitarbeiter jährlich kosten. Kürzlich, im Januar 2025, zeigte eine von US News veröffentlichte Umfrage, dass 60 % der Erwachsenen berichteten, dass unzureichender Schlaf ihre Arbeitsproduktivität negativ beeinflusst, einschließlich der Fähigkeit, die erforderlichen Stunden abzuleisten, Fehler zu minimieren und positive Interaktionen mit Kollegen aufrechtzuerhalten.

Der Arbeitsplatz, mit seinen potenziell hohen Erwartungen und alltäglichen Stressoren aufgrund von Fristen und Leistungsdruck, ist die “ideale” Umgebung, damit sich eine negative Rückkopplungsschleife etablieren kann. Während Arbeitsstress Individuen am Schlafen hindert, verschärft der Schlafmangel ihre Stressreaktionen. Es beeinträchtigt ihre Arbeitsleistung, erzeugt mehr Stress und verstärkt den Kreislauf.

Schlafhygiene: Praktische Tipps für Mitarbeiter

Es gibt viele Ratschläge da draußen, und obwohl sie klischeehaft oder überhört klingen mögen, hilft es doch, eine gesunde Schlafroutine zu schaffen, wenn sie täglich praktiziert werden. Es geht nicht darum, sie alle zu machen, sondern herauszufinden, was für Sie und Ihren Lebensstil funktioniert:

• Konsistenz ist der Schlüssel. Versuchen Sie, jeden Abend ungefähr zur selben Zeit ins Bett zu gehen, damit sich Ihr Körper daran gewöhnt.
• Begrenzen Sie Bildschirme direkt vor dem Schlafengehen. Blaues Licht und anregende Inhalte stören Ihren Rhythmus und können dazu führen, dass Sie Ihr natürliches “Schlaffenster” verpassen. Versuchen Sie stattdessen ein paar Seiten eines Buches.
• Reduzieren Sie den Alkohol- oder Koffeinkonsum ein paar Stunden vor dem Schlafengehen; ziehen Sie koffeinfreie Optionen am Abend in Betracht.
• Schaffen Sie eine erholsame Umgebung. Halten Sie das Schlafzimmer ordentlich, dimmen Sie das Licht, spielen Sie beruhigende Musik, fügen Sie einen angenehmen Duft hinzu und machen Sie sanfte Dehnübungen.
• Entladen Sie die Gedanken an morgen. Schreiben Sie eine kurze To-Do-Liste, um Ihren Geist zu klären.
• Erzwingen Sie es nicht. Wenn Sie nach 30–60 Minuten nicht eingeschlafen sind, vermeiden Sie Ihr Telefon; lesen Sie ein Buch oder machen Sie ein warmes Getränk und versuchen Sie es später erneut.

Denken Sie daran, dass es normal ist, einige Nächte zu haben, in denen es schwieriger ist, einzuschlafen. Dies kann auf unser Stressniveau an diesem Tag, ein spätes, schweres Abendessen und viele andere Faktoren zurückzuführen sein. Wenn Sie jedoch oft nachts unruhig sind, kann es von Vorteil sein, sich an einen Fachmann zu wenden, um festzustellen, was Sie daran hindert, erholsam zu schlafen.

Die Rolle des Arbeitgebers: Förderung eines gesunden Schlafs

Was hat der Arbeitgeber mit Schlaf zu tun, mögen Sie fragen. Dies betrifft den sehr privaten Bereich. Wir verstehen jetzt jedoch, dass unser berufliches und persönliches Leben miteinander verbunden sind und sich gegenseitig beeinflussen. Es liegt im Interesse aller, dass Mitarbeiter (und Arbeitgeber!) gut schlafen.

Es gibt einige Dinge, die das Unternehmen fördern kann:

• Flexible Arbeitszeiten ermöglichen es Personen mit unterschiedlichen Schlafmustern (Nachteulen und Frühaufsteher), sich besser an ihre natürlichen Rhythmen anzupassen.
• Klare Grenzen. Durchsetzen einer Richtlinie gegen Kommunikation außerhalb der Arbeitszeiten, um den Mitarbeitern zu helfen, “die Arbeit bei der Arbeit zu lassen.”
• Ruhige Schlaf-/Ruhebereiche im Büro.
• Ergonomische, komfortable Arbeitsplätze mit angemessener Beleuchtung und Belüftung, um Probleme zu vermeiden, die den Schlaf stören können.
• Jährliche Schlafkampagnen mit freundlichen Herausforderungen, Tracking und Merchandise.
• Bereitstellung von Schlaf-Tracking-Apps und regelmäßige Bildungssitzungen über Schlaf.

Unser Schlaf ist kostbar. Er beeinflusst nicht nur unsere Stimmung und psychische Gesundheit, sondern auch, wie fokussiert wir auf unsere täglichen Aufgaben sind und wie wir mit anderen interagieren. Eine schlechte Nacht mag nicht viel zu befürchten sein, aber ein wiederkehrender Schlafmangel kann langfristig erhebliche Auswirkungen auf das persönliche und berufliche Leben haben. Mitarbeiter über die Bedeutung der Schlafhygiene zu ermutigen und aufzuklären, ist eine Rolle, die immer mehr Unternehmen bereit sind, mit Hilfe von Fachleuten und Dritten wie Siffi zu übernehmen.